
De ‘Istanbul Design Biennial’, een biënnale die sinds 2012 elke twee jaar in Istanbul plaatsvindt, heeft zich ontwikkeld tot een toonaangevend evenement in het internationale designlandschap. In 2018, onder de titel “Empathy”, werd de vierde editie georganiseerd, geleid door de curator en architect Layla Al-Atrach. Deze biënnale was bijzonder opvallend vanwege haar focus op empathie als een sleutelconcept voor het begrijpen van complexe sociale, culturele en politieke vraagstukken in een steeds globaliserende wereld.
Al-Atrachs visie was gebaseerd op de overtuiging dat design een krachtig instrument kan zijn om bruggen te bouwen tussen verschillende groepen en perspectieven. Ze stelde een breed scala aan ontwerpers, architecten, kunstenaars, activisten en academici samen om zich te buigen over de vraag hoe design empathie kan stimuleren en bijdragen aan een meer inclusieve en rechtvaardige wereld.
De biënnale vond plaats op verschillende locaties in Istanbul, waaronder het historische Süleymaniye Museum en het moderne Arter galerieruimte. De tentoonstellingen waren niet alleen visueel aantrekkelijk maar boden ook diepgaande reflecties over belangrijke thema’s zoals stedelijke ontwikkeling, sociale gelijkheid, migratie en milieuvervuiling.
Een van de meest opmerkelijke projecten was “The Empathy Map” door het designcollectief Forensic Architecture. Deze installatie documenteerde de ervaringen van vluchtelingen die naar Europa reisden via verschillende routes. Door middel van kaarten, foto’s, videoboodschappen en témoignages werd een indringend beeld gecreëerd van de uitdagingen en gevaren waarmee deze mensen te maken krijgen.
Een ander belangrijk project was “The Sounds of Empathy” door de componist Mercan Dede. Deze immersieve soundinstallatie nodigde bezoekers uit om zich onder te dompelen in de verschillende klanken van Istanbul, van het geronk van trams tot het gebedgeroep in moskees. Door deze diversiteit aan geluiden te combineren met elektronische muziek creëerde Dede een unieke en emotionele ervaring die de rijke culturele context van de stad benadrukte.
De ‘Istanbul Design Biennial 2018’ had een blijvende impact op het designlandschap in Turkije en daarbuiten. De biënnale toonde aan dat design meer is dan alleen esthetiek; het kan ook een instrument zijn voor sociale verandering en het stimuleren van empathie.
Project | Artiest/Collectief | Thema |
---|---|---|
The Empathy Map | Forensic Architecture | Vluchtelingenervaringen |
The Sounds of Empathy | Mercan Dede | Kulturele diversiteit in Istanbul |
A Place for Everyone | Assemble Collective | Inclusieve stedelijke ontwikkeling |
De ‘Istanbul Design Biennial 2018’ was meer dan alleen een design evenement; het was een platform voor kritische reflectie en innovatieve ideeën over de toekomst van Istanbul. De biënnale liet zien hoe design een rol kan spelen in het aanpakken van complexe sociale vraagstukken en het stimuleren van empathie tussen verschillende groepen mensen.
Layla Al-Atrach’s visie op de kracht van design om bruggen te bouwen heeft een blijvende inspiratiebron gebleken voor ontwerpers en andere professionals die zich inzetten voor een meer rechtvaardige en inclusieve wereld.